O estudo das leis de Newton que regem o movimento dos corpos e a acção da gravidade sobre estes, conteúdo inserido na unidade de Física intitulada “Movimentos”, da disciplina de Ciências Físico-Químicas no 9º ano, serviu de ponto de partida para uma actividade coordenada pela professora Isabel Oliveira sobre a conjuntura e as dificuldades da ciência na época da Revolução Científica, séculos XVI e XVII, e na actualidade. A actividade recebeu o título “Ciência e Sociedade”. No corrente ano lectivo, a iniciativa envolve sobretudo os alunos das turmas A, B e C do 9º ano e conta com a colaboração dos professores Isabel Vidal e Alexandre Dias Pinto, de Língua Portuguesa.
A actividade desenvolve-se em diferentes fases. Inicialmente, nas aulas de Ciências Físico-Químicas, os alunos debruçaram-se sobre a temática do movimento e da gravidade, conhecendo as teorias de Kepler, que eram o assunto central de um interessantíssimo documentário do notável astrofísico Carl Sagan, o vídeo nº 3 “A harmonia dos Mundos”, da série Cosmos. Com ele, tiveram a oportunidade de compreender e assimilar conceitos tão importantes como a diferença entre astrologia e astronomia, a importância da distinção entre elas ao longo dos tempos, as “bem aventuradas” leis de Kepler, decisivas para o início da compreensão da “harmonia” do Cosmos, bem como todas as conjecturas que envolviam as forças do Universo. Neste documentário, analisam-se também as limitações e as dificuldades que se levantavam ao avanço científico nos séculos XVI e XVII. Este foi o motivo central para uma reflexão mais aprofundada sobre as circunstâncias e a problemática do desenvolvimento das ciências na época da Revolução Científica comparativamente com os nossos dias.
Depois de um trabalho de investigação dos alunos, realizaram-se debates, que tiveram lugar nas aulas de Língua Portuguesa, com a professora Isabel Oliveira sempre presente, e em que se discutiram questões do domínio da ética da Ciência, como a clonagem, a energia nuclear e a relação do Homem com o meio ambiente. Outros tópicos que os alunos debateram foram os condicionalismos do desenvolvimento científico e o controlo que o Estado e outras instituições exercem sobre a investigação. Os debates atingiram uma qualidade elevada graças às interessantes intervenções dos alunos, que se tinham preparado bem para abordar estes assuntos e que revelaram espírito crítico.
O próximo momento desta actividade consistirá na redacção e encenação de uma peça teatral, em que alguns alunos das referidas turmas levarão ao palco os tópicos que debateram em sala de aula. É esta uma forma de abrir à comunidade escolar o debate já iniciado e de desafiar todos a reflectirem sobre as grandes questões que esta temática levanta.
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