A iniciativa "Ciência e Sociedade" em 2008/09

O estudo das leis de Newton que regem o movimento dos corpos e a acção da gravidade sobre estes, conteúdo inserido na unidade de Física intitulada “Movimentos”, da disciplina de Ciências Físico-Químicas no 9º ano, serviu de ponto de partida para uma actividade coordenada pela professora Isabel Oliveira sobre a conjuntura e as dificuldades da ciência na época da Revolução Científica, séculos XVI e XVII, e na actualidade. A actividade recebeu o título “Ciência e Sociedade”. No corrente ano lectivo, a iniciativa envolve sobretudo os alunos das turmas A, B e C do 9º ano e conta com a colaboração dos professores Isabel Vidal e Alexandre Dias Pinto, de Língua Portuguesa.

A actividade desenvolve-se em diferentes fases. Inicialmente, nas aulas de Ciências Físico-Químicas, os alunos debruçaram-se sobre a temática do movimento e da gravidade, conhecendo as teorias de Kepler, que eram o assunto central de um interessantíssimo documentário do notável astrofísico Carl Sagan, o vídeo nº 3 “A harmonia dos Mundos”, da série Cosmos. Com ele, tiveram a oportunidade de compreender e assimilar conceitos tão importantes como a diferença entre astrologia e astronomia, a importância da distinção entre elas ao longo dos tempos, as “bem aventuradas” leis de Kepler, decisivas para o início da compreensão da “harmonia” do Cosmos, bem como todas as conjecturas que envolviam as forças do Universo. Neste documentário, analisam-se também as limitações e as dificuldades que se levantavam ao avanço científico nos séculos XVI e XVII. Este foi o motivo central para uma reflexão mais aprofundada sobre as circunstâncias e a problemática do desenvolvimento das ciências na época da Revolução Científica comparativamente com os nossos dias.

Depois de um trabalho de investigação dos alunos, realizaram-se debates, que tiveram lugar nas aulas de Língua Portuguesa, com a professora Isabel Oliveira sempre presente, e em que se discutiram questões do domínio da ética da Ciência, como a clonagem, a energia nuclear e a relação do Homem com o meio ambiente. Outros tópicos que os alunos debateram foram os condicionalismos do desenvolvimento científico e o controlo que o Estado e outras instituições exercem sobre a investigação. Os debates atingiram uma qualidade elevada graças às interessantes intervenções dos alunos, que se tinham preparado bem para abordar estes assuntos e que revelaram espírito crítico.
O próximo momento desta actividade consistirá na redacção e encenação de uma peça teatral, em que alguns alunos das referidas turmas levarão ao palco os tópicos que debateram em sala de aula. É esta uma forma de abrir à comunidade escolar o debate já iniciado e de desafiar todos a reflectirem sobre as grandes questões que esta temática levanta.

TRABALHOS DOS ALUNOS

Religião e ciência na Idade Média e Hoje

Na Idade Média, como sabemos, a Igreja Cristã procurava dominar o saber e subjugá-lo às ideias religiosa. A ciência podia, pois, ser um potencial adversário na busca do conhecimento do mundo e das suas leis. Foi, pois, inevitável que os teólogos cristãos e toda a instituição eclesiástica exercessem uma acção de vigilância, controlo e censura do trabalho que os homens de ciência iam desenvolvendo.

O atraso no avanço científico foi a consequência inevitável da repressão imposta pela Igreja à ciência. O trabalho dos homens de ciência foi em muitos casos apreendido ou destruído e alguns cientistas foram mesmo executados por tentarem provar as suas teorias.

A ciência, na generalidade, pretende explicar o universo e as suas leis, usando a base experimental e um método designado por científico. Por outro lado, a ciência também descobre curas para doenças e formas para as prevenir. Enquanto isso, a religião procura explicar o que nos rodeia, não por métodos experimentais e por teorias científicas, mas sim de uma forma dogmática. Pergunto-me o que seria da humanidade hoje se o avanço da ciência não tivesse sido atrasado pela religião? Será que estaríamos mais desenvolvidos? Na verdade, esta é uma resposta fácil de dar. Obviamente que estaríamos mais evoluídos.
Mas que finalidade terão as instituições religiosas em fiscalizar e controlar o trabalho da ciência? Segundo os textos sagrados das diferentes religiões, foi Deus quem criou o mundo. Ora, se é necessário garantir a centralidade da figura divina no universo, compreender-se-á que a religião se preocupe em garantir que o saber científico não contradiz nem problematiza as ideias que os textos sagrados e os teólogos formularam sobre Deus, o mundo e a criação.
Mas vejamos, que provas tem a religião da existência de Deus? Porque não procurara ela formas metódicas e sistemáticas para demonstrar e atestar que Deus existe? Por seu lado, a ciência provou muito daquilo que afirma.

Para concluir, recordemos que a Igreja, como argumentei, tem procurado controlar o conhecimento e a acção da ciência. Isto sucedia ainda mais fortemente na época medieval, quando o clero era o grupo social mais culto e o que melhores condições tinha para promover a cultura e o saber. Como este grupo não queria perder este poder e esta hegemonia, colocou injustamente obstáculos à ciência para que a população não desacreditasse a doutrina da Igreja. Assim acaba o meu texto; mas farei um apelo para que a Igreja não volte a intervir futuramente no percurso da ciência.

Marcelo Gargalo, 10º A